Леонард Шелби неизменно выглядит элегантно и стильно, его гардероб состоит из дорогих костюмов, а передвигается он на роскошном новом «Ягуаре». Однако его образ жизни контрастирует с внешним лоском — он предпочитает скромные и недорогие мотели, словно пытаясь скрыться от самого себя. Всё его существование подчинено одной цели: отыскать человека, виновного в смерти его жены, и восстановить справедливость, которую у него отняли.
Но его стремления осложнены редким заболеванием — антероградной амнезией, из-за которой он теряет способность формировать новые воспоминания. Хотя Леонард прекрасно помнит всё, что происходило до трагедии, его сознание стирает события, случившиеся всего 15 минут назад. Эта особенность превращает его жизнь в постоянную борьбу с собственным разумом, вынуждая полагаться на заметки, татуировки и фотографии, чтобы не утратить нить расследования.
